97 km², 6.000 inw.

De eilanden Skiathos, Skópelos, Alonissos en Skiros behoren bij de Sporaden. Deze eilanden liggen in het noordwesten van de Egeïsche Zee, tegenover het schiereiland Pilion. 

Skópelos is zeer dichtbegroeid met pijnbomen, eiken en platanen en heeft schilderachtige baaien. Twee grote bergketens domineren het eiland: in het noordwesten de berg Delfi van 663m en in het zuidoosten Palouki van 567m.
In het noord-oosten is de kust vrij ruig met rotspartijen en steile klippen, met een paar moeilijk begaanbare wegen en de baaien zijn slechts per boot te bereiken. In het zuid-westen liggen de de mooiste baaien met prachtige stranden. 

De luchthaven is op het nabijgelegen Skiathos (slechts 60km groot ! Met een zeer korte landingsbaan) en verder per boot naar  Skópelos, wat ongeveer 50 minuten duurt voordat je in de hoofdplaats Skópelos-stad aankomt.

            

Green on blue Island

Deze benaming kreeg het eiland Skópelos van de International Organization of Biopolitics in 1997 vanwege de groene natuur en de helderblauwe zee.

Skopelos stad (Chora)

Aan de oostkant van het eiland ligt de hoofdplaats van het eiland, Skópelos of  Chora genoemd, in een zeer schilderachtige baai, met huisjes die tegen de berg zijn aangebouwd. Vanaf de kade van de haven is de stad opgebouwd met vele smalle, sterk hellende straatjes en vele trapstraatjes.

Aan het begin van de kade gaat er een rondweg naar het bovendorp en linksaf kom je op de enige hoofdweg van het eiland naar het zuiden en het noorden. (naar Stafilos, Agnondas, Panormas en Glossa)
In het verlengde van de kade is er een weg naar het oosten, eerst langs diverse hotels en appartementen, naar de kloosters Panagia Livadiotisa, Metamorfoseos, Prodromou en Evagelismou.

  

Nu de film van Abba: Mamma Mia! the Movie  (met Meryl Streep en Pierce Brosnan) op diverse locaties gedurende 4 maanden op dit eiland is opgenomen, wordt Skópelos nu Mamma Mia's eiland genoemd ! Ze zijn er best trots op aan de vele affiches te zien die overal aangeplakt zijn -zelfs op het gemeentehuis- en zelfs een café aan de weg naar de kloosters, heeft deze naam aangenomen.


Maar het eiland is ook bekend om zijn vele kerken en kloosters; er zijn er op het eiland in totaal 360, waarvan er in Chora wel zo'n 100 kerkjes staan.


Hier kan je urenlang ronddwalen, langs kerkjes, winkeltjes die niet-allerdaagse spullen verkopen, maar ook kleine supermarkten en leuke witte huisjes met blauwe (of rode) luiken met veel bloemen; de bougainvillia is in ieder straatje wel te vinden met zijn prachtige kleuren.

          

            

Aan het einde van de kade staat hoog bovenop een rots, de  kerk van Panagitsa tou Pirgou. (De Heilige Vrouwe op de Toren)



Na een steile klim naar boven, ligt de Bar Thalassa tegen de berg aangeplakt, met een mooi terras en een prachtig uitzicht op de haven en de andere baai. De "home-made" citroensap is wel heel verfrissend, maar eigenlijk alleen maar met veel suiker te drinken. (...hoorden we van de overige stamgasten.... dus wij volgden deze goede raad maar op)



          

Nog weer verder naar boven klimmend, over nauwe steegjes- waar alleen maar smalle auto's kunnen rijden- en over steile traptreden kom je in de oude woonwijk met een hoogteverschil van 100m en bovenop de berg ligt een Venetiaans Kastro, waar je over heel Chora uitkijkt.

    

Aan de kade, die 's avonds grotendeels autovrij is, vind je de juweliers Giannokopoulos en Potoki, die kunstwerpen van een plaatselijke kunstenaar verkopen, die zeer aan de prijs zijn. Verder veel banken (met pinautomaten !) en diverse toeristenwinkels en een kafeneion die voornamelijk door oudere Griekse mannen wordt bezocht.

Ook een scala van bars, restaurants en tavernes, zoals GKika (met de hartelijke, Johanna die koffie en frappé serveert), Koxyli, bar Koralis (lekkere retsina !),
taverne Stergios (goede service en goede gerechten),
restaurant Nektarios (slechte bediening, vergaten zelfs bestek in het broodmandje),
Nostas (goed, maar eenvoudig),
Akteion (gratis een drankje aangeboden, maar een matig hoofdgerecht),
Klimataria, O Molos, Englezos, jazz café Platanos, Ta Kimata (opgewarmde pasta ... foei !)

Voor een maaltijd voor 2 personen incl. een voorafje (tzatziki of taramosalata) en een karafje huiswijn betaal je ongeveer 25 tot 30 euro aan de haven.

     


Via een zijstraatje kom je op een pleintje en hier liggen een aantal restaurants onder een reuze plataan, waaronder het restaurant Platanos. Hier serveert men Griekse gerechten die zeer westers aan doen, een beetje Italiaans zelfs.
De ober heeft een tijdje in Nederland gewoond en staat je zelfs in goed Nederlands te woord ! De speciale gerechten die hij adviseert (special souvlaki, special salata) zijn nogal aan de prijs.

 

Meer naar boven in het dorp, naast de Ag. Nikolaou kerk, ligt aan een trap met treden, het jazzcafé Ionos (The Blue Bar)
en een ouzeri, waar de tafeltjes op smalle traptreden staan en waar je nauwelijks kan zitten. Men verwijst wel naar een "garden inside".

         

        

In de gidsen wordt Chora genoemd als een van de lieflijkste havenplaatsjes van de Griekse eilanden.
Het is 's avonds inderdaad een genot om in deze hellende straatjes te winkelen of rond de kade te flaneren of uit eten te gaan, kortom te genieten van het typische Griekse eilandgevoel !